শহীদ জিয়াউর রহমানের জীবনী ও রাজনীতি

জিয়াউর রহমান (১৯ জানুয়ারী ১৯৩৬- ৩০ মে ১৯৮১) ছিলেন বাংলাদেশের অষ্টম রাষ্ট্রপতি, একজন প্রাক্তন সেনাপ্রধান এবং একজন মুক্তিযোদ্ধা। 

১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ পাকিস্তানি সামরিক বাহিনী বাঙালিদের উপর আক্রমণ করার পরে, তিনি তার পাকিস্তানি কমান্ডারকে বন্দী করেন এবং বিদ্রোহ করেন এবং সশস্ত্র প্রতিরোধ সংগঠিত করেন। পরে ১৯৭১ সালের ২৭ মার্চ তিনি বাংলাদেশের স্বাধীনতার ঘোষণার সমর্থনে চট্টগ্রামের কালুরঘাট বেতার কেন্দ্র থেকে শেখ মুজিবুর রহমানের নামে একটি বিবৃতি পাঠ করেন। 

মুক্তিযুদ্ধে সাহসিকতার জন্য বাংলাদেশ সরকার তাকে বীর উত্তম উপাধিতে ভূষিত করে। যাইহোক, মুক্তিযুদ্ধের ৫০ বছর পর, জাতীয় মুক্তিযোদ্ধা কাউন্সিল (জামুকা) সংবিধান লঙ্ঘন, শেখ মুজিবের আত্মস্বীকৃত খুনিদের দেশ ত্যাগে সহায়তা করার অভিযোগে বীর উত্তমের খেতাব বাতিল করার সিদ্ধান্ত নেয় এবং তাদের নিয়োগ দেয়। 

বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় থাকাকালীন গুরুত্বপূর্ণ পদে। এম মোজাম্মেল হক বলেন, তার উপাধি প্রত্যাহার করা হয়নি। বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের পর, জিয়াউর রহমান তৎকালীন ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি আবু সাদাত মোহাম্মদ সায়েমের স্থলাভিষিক্ত হয়ে ২১শে এপ্রিল ১৯৭৭ তারিখে বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হন। 

১৯৭৮ সালের ১লা সেপ্টেম্বর তিনি বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হন। জাতীয়তাবাদী দল প্রতিষ্ঠা করেন। চার বছর বাংলাদেশে শাসন করার পর ১৯৮১ সালের ৩০ মে এক ব্যর্থ সামরিক অভ্যুত্থানে চট্টগ্রামে নির্মমভাবে নিহত হন তিনি। ২০০৪ সালে, বিবিসি বাংলা কর্তৃক পরিচালিত সর্বকালের সেরা জরিপে জিয়াউর রহমানের নাম ২০ জন শ্রেষ্ঠ বাঙালির মধ্যে ১৯ নম্বরে উঠে আসে।

জীবনের প্রথমার্ধ 

জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের বগুড়া জেলার নশিপুর ইউনিয়নের বাগবাড়ি গ্রামে ১৯৩৬ সালের ১৯ জানুয়ারি জন্মগ্রহণ করেন। তার জন্ম ও শৈশবের ডাকনাম ছিল কামাল। তাঁর পিতার নাম মনসুর রহমান এবং মাতার নাম জাহানারা খাতুন ওরফে রানী। পাঁচ ভাইয়ের মধ্যে জিয়াউর রহমান ছিলেন দ্বিতীয়। তাঁর বাবা কলকাতা শহরের একটি সরকারি অফিসে রসায়নবিদ হিসেবে কর্মরত ছিলেন। 

শৈশবের কিছু সময় কেটেছে বগুড়ার গ্রামে আবার কিছুটা কলকাতা শহরে। ভারত বিভাগের পর তার বাবা পশ্চিম পাকিস্তানের করাচি শহরে চলে আসেন। জিয়া তখন কলকাতার হেয়ার স্কুল ছেড়ে করাচি একাডেমি স্কুলে যোগ দেন। সেই স্কুল থেকে তিনি ১৯৫২ সালে অনার্স সহ মাধ্যমিক শিক্ষা শেষ করেন এবং তারপর ১৯৫৩ সালে করাচিতে ডি.জে. কলেজে ভর্তি হও। শিক্ষা জীবনে তিনি উর্দু ও ইংরেজিতে শিক্ষিত হয়েছিলেন, কিন্তু তিনি বাংলা বলতে পারলেও সাবলীলভাবে বাংলা পড়তে ও লিখতে পারতেন না। 

১৯৫৩ সালে, তিনি পাকিস্তান সেনাবাহিনীর অফিসার ক্যাডেট হিসেবে কাকুল মিলিটারি একাডেমিতে যোগদান করেন। 

পাকিস্তানে সামরিক শাসন

মেজর জিয়া

১৯৫৩ সালে, তিনি একজন অফিসার ক্যাডেট হিসাবে পাকিস্তান মিলিটারি একাডেমি, কাকুলে যোগদান করেন। ১৯৫৫ সালে তিনি সেকেন্ড লেফটেন্যান্ট হিসেবে পদোন্নতি পান। সামরিক বাহিনীতে তিনি একজন দক্ষ প্যারাট্রুপার এবং কমান্ডো হিসাবে সুপরিচিত হন এবং বিশেষ গোয়েন্দা কোর্সে উন্নত প্রশিক্ষণ লাভ করেন। 

করাচিতে দুই বছর দায়িত্ব পালনের পর, ১৯৫৭ সালে তাকে ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টে বদলি করা হয়। তিনি ১৯৫৯ থেকে ১৯৬৪ সাল পর্যন্ত পাকিস্তান সেনাবাহিনীর গোয়েন্দা বিভাগে দায়িত্ব পালন করেন। সেই সময়েই ১৯৬০ সালে জিয়াউর রহমান খালেদা খানমের সাথে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন। পূর্ব পাকিস্তানের দিনাজপুর শহরের একটি মেয়ে। ১৯৬৫ সালের ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধে কোম্পানি কমান্ডার হিসাবে, তিনি খেমকারান সেক্টরে অসীম বীরত্ব প্রদর্শন করেছিলেন। 

জিয়াউর রহমানের কোম্পানি ছিল যুদ্ধে তাদের বীরত্বের জন্য সর্বোচ্চ বীরত্ব পুরস্কার পাওয়া কোম্পানিগুলোর মধ্যে একটি। এই যুদ্ধে তার সাহসিকতার জন্য পাকিস্তান সরকার জিয়াউর রহমানকে হিলাল-ই-জুরাত উপাধিতে ভূষিত করে। জিয়াউর রহমানের ইউনিটও এই যুদ্ধে বীরত্বের জন্য দুটি সিতারা-ই-জুরাত এবং নয়টি তমঘা-ই-জুরাত পদক পায়। 

১৯৬৬ সালে, তিনি পাকিস্তান মিলিটারি একাডেমীতে একজন পেশাদার প্রশিক্ষক হিসাবে নিযুক্ত হন। একই বছর, তিনি পশ্চিম পাকিস্তানের কোয়েটার স্টাফ কলেজে কমান্ড কোর্সে যোগ দেন। ১৯৬৯ সালে, তিনি মেজর পদে উন্নীত হন এবং জয়দেবপুরে দ্বিতীয় ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের সেকেন্ড-ইন-কমান্ড নিযুক্ত হন। তিনি অ্যাডভান্সড মিলিটারি অ্যান্ড কমান্ড ট্রেনিং কোর্সে উন্নত প্রশিক্ষণের জন্য পশ্চিম জার্মানিতে যান এবং কয়েক মাস ব্রিটিশ সেনাবাহিনীতেও কাজ করেন। তিনি ১৯৭০ সালে মেজর হিসাবে দেশে ফিরে আসেন এবং চট্টগ্রামে নবগঠিত অষ্টম ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের সেকেন্ড-ইন-কমান্ড ছিলেন। দায়িত্ব পান।

বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধ

একজন যোদ্ধা হিসেবে জিয়াউর রহমান

বাংলাদেশের স্বাধীনতার ঘোষণায় জিয়াউর রহমান

বাংলাদেশের স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র পাঠ করে জিয়ার প্রশংসা করা হয়। ২৬শে মার্চের প্রথম প্রহরে, শেখ মুজিবুর রহমান পূর্বে স্বাধীনতা ঘোষণা করেন এবং সেই ঘোষণাপত্র চট্টগ্রামে প্রেরণ করেন। চট্টগ্রাম আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এম এ হান্নান কালুরঘাট ব্রডকাস্টিং সেন্টার থেকে শেখ মুজিবের প্রেরিত স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রের লিফলেট পড়ে শোনান, যা আগে প্রচারিত এবং মাইকে বিতরণ করা হয়েছিল, যা জিয়াও শুনেছিলেন। 

অধ্যাপক আবুল কাশেম সন্দ্বীপও শোনেন সদ্য প্রতিষ্ঠিত স্বাধীন বাংলা। বিপ্লবী রেডিও স্টেশন থেকে স্বাধীনতার ঘোষণা পাঠ করা হয়। বেলাল মোহাম্মদ নিজে, আওয়ামী লীগ নেতা হান্নান, আবুল কাশেম সন্দ্বীপ, রেডিও ঘোষক - আব্দুল্লাহ আল ফারুক, মাহমুদ হোসেন এবং সুলতানুল আলম - জিয়ার সামনে স্বাধীনতার ঘোষণা পাঠ করেন। 

খন্দকারের মতে, বেতারের একজন প্রযুক্তিবিদও ঘোষণাটি পড়েছিলেন। বেলাল মোহাম্মদ দাবি করেন যে জিয়া ঘোষণার নবম পাঠক ছিলেন। বেলাল মোহাম্মদের বক্তব্যকে অনেকে রসিকতাও বলেছে। মূলত, অনেকেই ঘোষণা করেছিলেন যে ঘোষণার সময় নিয়মিতভাবে নির্ধারিত ছিল না। তাদের ঘোষণা সীমিত সংখ্যক লোক শুনেছিল। যাইহোক, জিয়ার আগে এম এ হান্নান এবং আবুল কাশেম সন্দ্বীপের ঘোষণা এবং তাদের (বিশেষ করে এম এ হান্নানের) ঘোষণা বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।

কালুর ঘাট থেকে স্বাধীনতার ঘোষণা পাঠের পর সম্প্রচার কেন্দ্রের অপারেটররা নিরাপত্তাহীন বোধ করতে শুরু করেন। বেতার কেন্দ্রের অন্যতম উদ্যোক্তা বেলাল মোহাম্মদ মেজর রফিকুল ইসলামকে বেতার কেন্দ্রের নিরাপত্তার জন্য সৈন্য পাঠানোর অনুরোধ করেন। কিন্তু ব্যস্ততার কারণে তা করতে ব্যর্থ হলে বেতার কেন্দ্রের উদ্যোক্তারা অসহায় বোধ করেন। একজন সহকর্মীর পরামর্শে বেলাল মোহাম্মদ পটিয়ায় সেনা ক্যাম্পে যান এবং কথোপকথনের মাধ্যমে নিশ্চিত হন যে সেখানে উচ্চপদস্থ সামরিক সদস্য মেজর জিয়া বঙ্গবন্ধুর সমর্থক ছিলেন। বেলাল জিয়াকে তার সেনা ক্যাম্প রেডিও স্টেশনের কাছে সরানোর অনুরোধ করেন, জিয়া রাজি হন এবং জিপটিকে রেডিও স্টেশনে নিয়ে যান।

তিনি প্রথমবারের মতো স্বাধীনতার ঘোষণা পড়েন ২৭ মার্চ এবং আবার ২৮ ও ২৯ তারিখে। ২৭ মার্চ স্বাধীনতার ঘোষণা প্রসঙ্গে বেলাল মোহাম্মদ জিয়া বলেন,

উপস্থিত আমার সহকর্মীরা অনুষ্ঠান শুরু করেন। একবার জিয়াউর রহমান আর আমি এক রুমে বসে ছিলাম। আমার একজন সহকর্মী আমাকে কিছু কাগজপত্র দেখাচ্ছেন। আমি কি ভেবে বললাম, 

"আচ্ছা, মেজর, এখানে আমরা সবাই নাবালক, আপনিই একমাত্র মেজর। আপনি কি নিজের কণ্ঠে কিছু বলবেন?"

তিনি বললেন, হ্যাঁ, আমি কী বলব? একটি কাগজ হস্তান্তর করা হয়। প্রতিটি শব্দ তিনি উচ্চারণ করেছিলেন এবং আমিও করেছি। শুরু হয়েছিল এভাবে, 

“আমি মেজর জিয়া, আমাদের মহান জাতীয় নেতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের পক্ষে, এতদ্বারা বাংলাদেশের স্বাধীনতা ঘোষণা করছি” এবং তারপরে 

“পাঞ্জাবিদের অস্ত্র ব্যবহার. তাদের দমন করার জন্য আমাদের হাতে দু-তিন দিন আছে। খুব বেশি দিন লাগবে না।" এর পর 'খোদা হাফেজ জয় বাংলা' বলে শেষ হলো। এক মুহূর্তের মধ্যে মেজর জিয়া জরুরি ভাষণ দেবেন- এভাবে দু-তিনটি আগাম ঘোষণা দেওয়া হয়। ইংরেজ তার নিজের কণ্ঠে।

কিন্তু জিয়ার ঘোষণার বেশ কিছু দিক বিভ্রান্তি ও বিতর্কে ছেয়ে গেছে। ২৭ মার্চ একটি ঘোষণায় জিয়া নিজেকে অস্থায়ী সরকার প্রধান হিসেবে দাবি করেন, যা শেখ মুজিবের ঘোষণার বর্ণনার পর একটি গোপন মার্কিন নথিতে লিপিবদ্ধ করা হয়। রহস্যজনকভাবে, ২৮শে মার্চ তিনি নিজেকে বাংলাদেশের অস্থায়ী প্রধান এবং একাধিকবার মুক্তিবাহিনী প্রধান এবং স্বাধীন বাঙালি বিপ্লবী ঘোষণা করেন। 

বেতার কেন্দ্র নাম থেকে বিপ্লবী শব্দটি বাদ দিয়েছে। জিয়ার বিতর্কিত কর্মকাণ্ডকে বেতার কেন্দ্রের প্রতিষ্ঠাতারা হালকাভাবে নেননি। ওয়্যারলেস উদ্যোক্তাদের অনেক পরিচিত ব্যক্তিরা যোগাযোগ করে ঘোষণায় বঙ্গবন্ধুর নাম না থাকায় হতাশা প্রকাশ করেন এবং চট্টগ্রামবাসীর মধ্যেও প্রতিক্রিয়া দেখা দেয়। প্রতিবাদের মুখে, জিয়া ২৯ মার্চ তার চূড়ান্ত ঘোষণায় তার ভুল সংশোধন করেন।

মেজর জিয়া ও তার বাহিনী সামনের সারিতে থেকে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের নেতৃত্ব দেন এবং চট্টগ্রাম ও নোয়াখালী অঞ্চলকে কয়েকদিন তাদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে সক্ষম হন। পরে পাকিস্তান সামরিক অভিযানের মুখে তারা কৌশলগতভাবে সীমান্ত অতিক্রম করে। ১৭ এপ্রিল মুজিবনগর সরকার গঠিত হলে তিনি প্রথমে ১নং সেক্টরের কমান্ডার হিসেবে নিযুক্ত হন। 

ছাত্র-যুব সদস্য এবং পরে জেড ফোর্সের কমান্ডার হিসেবে মুক্তিযুদ্ধে নেতৃত্ব দেন, মুক্তিবাহিনীর প্রথম নিয়মিত সশস্ত্র ব্রিগেড যা ১ম, ৩য় ও ৮ম ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের তিনটি ব্যাটালিয়ন নিয়ে গঠিত। স্বাধীনতা যুদ্ধে জিয়াউর রহমান যুদ্ধ পরিকল্পনা ও তা বাস্তবায়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তিনি এপ্রিল থেকে জুন ১৯৭১ পর্যন্ত সেক্টর ১ এর কমান্ডার এবং তারপর জুন থেকে অক্টোবর পর্যন্ত সেক্টর ১১ এবং জেড-ফোর্স এর কমান্ডার হিসাবে যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেন। স্বাধীনতা যুদ্ধে সাহসিকতার জন্য তিনি বীর উত্তম উপাধিতে ভূষিত হন।

বাংলাদেশে সামরিক কর্মজীবন

স্বাধীনতার ঘোষক জিয়াউর রহমান

শেখ মুজিবের হত্যাকাণ্ড এবং পরবর্তী সময়ে

মুজিব-হত্যা, ৩রা নভেম্বর অভ্যুত্থান ও জিয়া

১৯৭৫ সালের ১৫আগস্ট, শেখ মুজিবুর রহমান তার নিজের দলের কিছু বিপথগামী সদস্যদের দ্বারা একটি তথাকথিত অভ্যুত্থানে, ধানমন্ডির ৩২ নং রোডের ৬৭৭ নম্বর বাড়িতে, তার পরিবারের বেশিরভাগ সদস্যসহ নিহত হন, অভিযোগ করা হয় বিদেশী শক্তি। এবং সামরিক বাহিনীর কয়েক ডজন সামরিক কর্মকর্তা। মুজিব-হত্যার পর, মুজিব মন্ত্রিসভার বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার মোশতাক আহমেদ, যিনি হত্যার পরিকল্পনা করেছিলেন, সংবিধান বহির্ভূতভাবে ক্ষমতায় অধিষ্ঠিত হন। 

১৯৭৫ সালের ২৪ আগস্ট, শেখ মুজিবুর রহমানকে হত্যার ১০ দিন পর, জিয়া খন্দকার মোশতাক আহমেদ কে বাংলাদেশের সেনাপ্রধান নিযুক্ত করেন। পরবর্তীকালে তিনি ১৯৭৮ সালের ডিসেম্বরে বাংলাদেশ সেনাবাহিনী থেকে অবসর গ্রহণ করেন।

খন্দকার মোশতাক যখন ক্ষমতায় ছিলেন, তখন শেখ মুজিবকে হত্যাকারী সামরিক অফিসাররা তার নামে ক্ষমতায় ছিলেন। খালেদ মোশাররফ এবং শাফায়াত জামিল সহ কিছু উচ্চাভিলাষী সিনিয়র অফিসার এর বিরোধিতা করেন এবং বঙ্গভবন থেকে রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা দখলকারী খুনি জুনিয়র অফিসারদের সেনানিবাসে ফিরিয়ে এনে সেনাবাহিনীতে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনতে জিয়ার প্রতি আহ্বান জানান। 

ফলস্বরূপ, সেই বছরের ৩ নভেম্বর, বীর উত্তম মেজর জেনারেল খালেদ মোশাররফ বীর বিক্রম কর্নেল শাফায়াত জামিলের নেতৃত্বে ঢাকা ৪৬পদাতিক ব্রিগেডের সহায়তায় একটি ব্যর্থ সামরিক অভ্যুত্থান ঘটান। ফলস্বরূপ, খন্দকার মোশতাক আহমেদ ৬ নভেম্বর পদত্যাগ করতে বাধ্য হন এবং আবু সাদাত মোহাম্মদ সায়েম বাংলাদেশের নতুন রাষ্ট্রপতি হন। 

তাকে নির্বাচন অনুষ্ঠান এবং নির্বাচিত সরকার প্রতিষ্ঠার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। জিয়াউর রহমানকে সেনাবাহিনী প্রধানের পদ থেকে পদত্যাগ করতে বাধ্য করা হয় এবং ঢাকা সেনানিবাসের বাসভবনে গৃহবন্দী করা হয়।

জিয়াকে গৃহবন্দী করা হয় এবং তার বাড়ির যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করা হয়। কিন্তু তার বেডরুমের টেলিফোন চালু ছিল।

৭ই নভেম্বরের অভ্যুত্থান ও তার পরবর্তী ঘটনা

জিয়া দীর্ঘদিন ধরে একজন জনপ্রিয় সেনা কর্মকর্তা কর্নেল তাহেরের সাথে যোগাযোগ রেখেছিলেন। কর্নেল তাহের ছিলেন সেনাবাহিনীর মধ্যে জাসদ-সৃষ্ট 'গণবাহিনী'র প্রধান। পিপলস আর্মির লক্ষ্য ছিল ব্রিটিশ শাসনব্যবস্থাকে একটি চীনা ধাঁচের 'পিপলস আর্মি' অর্থাৎ 'শ্রেণীবিহীন সেনাবাহিনী' দিয়ে প্রতিস্থাপন করা। জিয়া তাহেরকে ফোনে তার মুক্তির জন্য সাহায্য চান। তাহের সৈন্যদের ঐক্যবদ্ধ করার লক্ষ্যে ১২ দফা দাবি পেশ করেন। 

এই ১২টি দফা মূলত সিপাহীদের স্বার্থ রক্ষার জন্য প্রণয়ন করা হয়েছিল। কর্নেল তাহের এবং জ্যাস জিয়াকে মুক্ত করার পরিকল্পনা শুরু করেন জিয়াকে মুক্ত করা, খালেদ মোশাররফকে ক্ষমতাচ্যুত করা এবং সিপাহীদের স্বার্থে জিয়ার কাছ থেকে ১২ দফা বাস্তবায়ন করা।

তাহের ও জাসের উদ্যোগে সেনানিবাসে হাজার হাজার লিফলেট প্রচার করা হয়। অপপ্রচার ছড়িয়ে পড়ে যে খালেদ মোশাররফ ভারতের এজেন্ট এবং খালেদ ভারতের ষড়যন্ত্রে ক্ষমতায় এসেছেন। এই পরিস্থিতিতে, ক্ষুব্ধ সামরিক অধস্তনরা জাসদার মিলিশিয়ার সহায়তায় ৭ নভেম্বর পাল্টা অভ্যুত্থানের নেতৃত্ব দেয়। অভ্যুত্থানের স্লোগান ছিল: 

"সেপাই সেপাই ভাই ভাই, অফিসারদের রক্ত চাই! সেপাই সেপাই ভাই ভাই, সুবেদারের উপরে কোন অফিসার নেই"।

ক্ষুব্ধ সৈন্যরা এই অভ্যুত্থানে অফিসারদের হত্যা শুরু করে। বিদ্রোহীরা জিয়াউর রহমানকে তার ঢাকা সেনানিবাসের গৃহবন্দিত্ব থেকে মুক্ত করে দ্বিতীয় ফিল্ড আর্টিলারির সদর দফতরে নিয়ে আসে। 

ওইদিন সকালে মেজর জেনারেল খালেদ মোশাররফ বীর উত্তম, কর্নেল খন্দকার নাজমুল হুদা বীর বিক্রম এবং লেফটেন্যান্ট কর্নেল এটিএম হায়দার বীর উত্তমকে শেরে বাংলা নগরে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত দশম ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের সদর দফতরে বিক্ষুব্ধ জওয়ানরা হত্যা করে। পাল্টা অভ্যুত্থানের জবাবে। 

এদিকে জিয়া কর্নেল তাহেরকে জড়িয়ে ধরে তার (জিয়া) জীবন বাঁচানোর জন্য তাহেরকে ধন্যবাদ জানান। জিয়া আরো বলেন, তিনি (জিয়া) কর্নেল তাহের ও জাসদের জন্য জীবন দিতে প্রস্তুত ছিলেন। জিয়া তখন রাষ্ট্রপতির অনুমতি ছাড়াই একটি রেডিও ভাষণ দেন এবং নিজেকে প্রধান সামরিক আইন প্রশাসক বলে দাবি করেন। 

পরে তিনি বিক্ষোভের মুখে পিছিয়ে পড়েন এবং উপ-সামরিক আইন প্রশাসক হন। জিয়া ৭ নভেম্বর সকাল ৭টা ৪৫ মিনিটে বিপ্লবী সৈনিক সংস্থা ও গণবাহিনীর ১২ দফা দাবিতে স্বাক্ষর করেন।

কিন্তু অভ্যুত্থানের পর পরিস্থিতির দ্রুত পরিবর্তন হয়। জিয়া সৈনিকদের দাবি মানতে অস্বীকার করতে থাকেন। সৈন্যরা জিয়াকে 'মিস্টার' বলে ডাকতে থাকে। জিয়া' ও 'ভাই জিয়া' তাদের দাবি অনুযায়ী শ্রেণীহীন সেনাবাহিনীর পক্ষে। জিয়া এতে ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, 

"আমি জনাব জিয়া নই, আমি জেনারেল জিয়া"।

এদিকে কর্নেল তাহেরও জিয়ার উদাসীনতায় ক্ষুব্ধ হন। জিয়া তাহেরের গোপন দাবি মানতে রাজি হননি।

সৈনিকদের দাবির প্রতি জিয়ার উদাসীনতা তাদের জিয়ার প্রতি সন্দেহের সৃষ্টি করে। ফলে সৈন্যরা খুবই ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে এবং তাদের কোয়ার্টারে ঢুকে অফিসারদের হত্যা করতে থাকে। এমন দিনগুলিতে, অফিসারদের তাদের পরিবারের সাথে বোরকা পরে সেনানিবাস থেকে নাটকীয়ভাবে পালিয়ে যেতে দেখা গেছে। 

তাহের আবারও একটি অভ্যুত্থানের মাধ্যমে জিয়াকে হত্যার পরিকল্পনা করার সিদ্ধান্ত নেন। ক্যাপ্টেন সিতারা, মেজর করিম, ক্যাপ্টেন আনোয়ার, লেফটেন্যান্ট মুস্তাফিজ, মেজর আজিম, মেজর মহিউদ্দিন, ক্যাপ্টেন খালেক এবং লেফটেন্যান্ট সিকান্দার সৈন্যদের হাতে নিহত হন।

বাধ্য হয়ে জিয়া সৈনিকদের উপর অত্যাচার অব্যাহত রাখেন। কর্নেল তাহেরকে ২৪ নভেম্বর সেনাবাহিনী কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত তথাকথিত 'নির্বাচিত' সরকারকে উসকানি দেওয়ার অভিযোগে গ্রেপ্তার করে কারারুদ্ধ করা হয়। রব, জলিলসহ জাসদ নেতাদেরও গ্রেফতার করা হয়।

১৯৭৬ সালের ২১ জুলাই জিয়ার নির্দেশে তাহেরকে একটি প্রহসনমূলক বিচারে ফাঁসি দেওয়া হয়। তাকে চার্জশিট দেখানো হয়নি, তাকে আত্মপক্ষ সমর্থন বা আইনজীবীর সাথে পরামর্শ করার সুযোগ দেওয়া হয়নি এবং বিচারের প্রহসন সম্পর্কে অবগত থাকা সত্ত্বেও বিচারক সায়েম তাহেরের মৃত্যুদণ্ড স্থগিত করতে ব্যর্থ হন। কারণ সায়েমের নামে জিয়া ছিলেন প্রধান কর্তৃত্ব। তাহেরের মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের তিন দশক পর, আদালত মৃত্যুদণ্ডকে বেআইনি এবং পূর্ব পরিকল্পিত হত্যা বলে অভিহিত করে।

রাষ্টপতি জিয়া (১৯৭৭-১৯৮১)

১৯৭৫ সালের ৭ নভেম্বর একটি অভ্যুত্থানের পর, তিনি ক্ষমতার কেন্দ্রে চলে যান। ১৯ নভেম্বর ১৯৭৬-এ, তিনি সেনাবাহিনীর প্রধান হিসাবে পুনর্বহাল হন এবং একটি রেডিও ভাষণে জিয়া নিজেকে প্রধান সামরিক আইন প্রশাসক এবং প্রতিবাদের মুখে ডেপুটি চিফ অফ স্টাফ হিসাবে ঘোষণা করেন। একজন সামরিক আইন প্রশাসক হন। ৭ নভেম্বরের অভ্যুত্থানের পর থেকে তিনি সাইমের নামে ক্ষমতায় আছেন।

বিচারপতি সাদাত মোহাম্মদ সায়েম সাধারণ নির্বাচনের মাধ্যমে একটি নির্বাচিত সরকার গঠনের লক্ষ্যে কাজ চালিয়ে যান। সাইম তার অত্যন্ত বিশ্বস্ত অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতি আবদুস সাত্তারকে নির্বাচন আয়োজনের জন্য নিয়োগ দেন।

এদিকে বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের সদস্যদের এই সময়ে সেনানিবাসে ভিড়তে দেখা যায়, যা বিচারপতি সায়েমও অবগত ছিলেন। শেখ মুজিব বা আওয়ামী লীগের জাতীয় চার নেতার মৃত্যু সত্ত্বেও, আওয়ামী লীগের সংগঠন ছিল ঈর্ষণীয় এবং স্থানীয় পর্যায়ে প্রসারিত। সম্ভাব্য সাধারণ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের বিজয় ছিল অনুকূল। তাই সেই সুবিধাবাদী রাজনীতিবিদরা জিয়াকে যেকোনো মূল্যে সম্ভাব্য নির্বাচন স্থগিত করার আহ্বান জানান।

এদিকে, সাইমের কট্টর আস্থাভাজন, অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতি সাত্তার, তার নির্বাচন পরিচালনার দায়িত্ব গ্রহণ করে জিয়ার ক্ষমতা দখলে ইন্ধন অব্যাহত রেখেছেন।

জিয়া প্রধান সামরিক আইন প্রশাসক এবং পরে রাষ্ট্রপতির পদ গ্রহণ করেন।

জিয়াউর রহমান ১৯৭৬ সালের ৮ মার্চ মহিলা পুলিশ গঠন করেন, ১৯৭৬ সালে কলম্বোতে জোট নিরপেক্ষ আন্দোলনের সম্মেলনে যোগদান করেন এবং বাংলাদেশ ৭-জাতি গ্রুপের চেয়ারম্যান পদে উন্নীত হন। ১৯৭৬ সালে তিনি উলশী যদুনাথপুর থেকে স্বেচ্ছাশ্রম পর্যন্ত খাল খননের উদ্বোধন করেন। তিনি ২৯ নভেম্বর ১৯৭৬-এ প্রধান সামরিক আইন প্রশাসক নিযুক্ত হন। 

১৯ নভেম্বর ১৯৭৬-এ তিনি সেনাপ্রধান হিসাবে পুনর্নিযুক্ত হন। তিনি ১৯৭৬ সালে গ্রাম প্রতিরক্ষা বাহিনী গঠন করেন, ২০ ফেব্রুয়ারি ১৯৭৭-এ একুশে পদক উদ্বোধন করেন এবং ২১ এপ্রিল রাষ্ট্রপতি আবু সাদাত সায়েমের স্থলাভিষিক্ত হয়ে বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হিসেবে শপথ গ্রহণ করেন। রাষ্ট্রপতি থাকাকালে জিয়া আবারও দেশকে গণতান্ত্রিক করার উদ্যোগ নেন। তিনি বহুদলীয় রাজনীতি চালু করার সিদ্ধান্ত নেন। 

I will make politics difficult for the politicians

জিয়াউর রহমান ১৯৭৮ সালের ৩ জুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে জয়ী হন। এই নির্বাচনে মোট ১০ জন প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন। এখানে উল্লেখ্য, নির্বাচনে ১১ জন প্রার্থী মনোনয়ন দাখিল করেন। ২টি মনোনয়নপত্র বাদ পড়ায় বৈধভাবে মনোনীত প্রার্থীর সংখ্যা ৯ জন। প্রতিযোগীর চূড়ান্ত সংখ্যা ছিল ১০ কারণ ১ জন আপীল দায়ের করেছিলেন এবং তার আপিল গৃহীত হয়েছিল এবং কোন প্রার্থী তার প্রার্থিতা প্রত্যাহার করেনি। এরপর জিয়াউর রহমান মে মাসে ১৯-দফা কর্মসূচি ঘোষণা করেন এবং ৩০শে মে গণভোটে ব্যাপক জনসমর্থন লাভ করেন এবং আস্থা পরীক্ষায় হ্যাঁ-সূচক ভোট পান।

বাংলাদেশী জাতীয়তাবাদ

জিয়াউর রহমান বাংলাদেশী জাতীয়তাবাদের তত্ত্বকে জনপ্রিয় করেন। বাংলাদেশ বিভিন্ন ধর্ম ও ধর্মের বিপুল সংখ্যক জাতিগোষ্ঠীর আবাসস্থল। তাদের সংস্কৃতি এবং জীবনধারা একে অপরের থেকে আলাদা। তাই জিয়া মনে করেছিলেন যে জাতীয়তাবাদকে ভাষা বা সংস্কৃতির ভিত্তিতে নয়, ভূখণ্ডের ভিত্তিতে গ্রহণ করা উচিত। তিনি জাতি-ধর্ম-বর্ণ-লিঙ্গ-সংস্কৃতি নির্বিশেষে সকল নাগরিকের ঐক্য ও সংহতির ওপর বাংলাদেশী জাতীয়তাবাদের ওপর জোর দেন এবং এই ধারণাকে বাংলাদেশে শক্তিশালী ভিত্তির ওপর জাতীয় ঐক্য প্রতিষ্ঠার শক্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠা করার চেষ্টা করেন।

আইন - শৃঙ্খলা

রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা গ্রহণের পরপরই জিয়াউর রহমান দেশে শান্তি শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনতে আত্মনিয়োগ করেন। এ লক্ষ্যে তিনি পুলিশ বাহিনীকে শক্তিশালী করেন। তিনি পুলিশ বাহিনীর আকার প্রায় দ্বিগুণ করেছেন এবং তাদের যথাযথ প্রশিক্ষণ দিয়েছেন। তিনি সশস্ত্র বাহিনীতেও শৃঙ্খলা আনেন। 

এই লক্ষ্যে তিনি একটি কঠোর প্রশিক্ষণ ব্যবস্থার মাধ্যমে সশস্ত্র বাহিনীতে পেশাদার শৃঙ্খলা উন্নত করার জন্য বেশ কয়েকটি পদক্ষেপ গ্রহণ করেন এবং তাদের সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ করেন। যদিও সশস্ত্র বাহিনীর মধ্যে শৃঙ্খলা পুনরুদ্ধারে বেশ সফল, জিয়াউর রহমানকে বেশ কিছু বিদ্রোহ এবং সামরিক অভ্যুত্থানের চেষ্টার মোকাবিলা করতে হয়েছিল। এসব বিদ্রোহ দমন করতে বাধ্য হয়ে তাকে কঠোর ব্যবস্থা নিতে হয়েছে।

বহুদলীয় গণতন্ত্র

জিয়াউর রহমান নির্বাচন ব্যবস্থা পুনরুদ্ধার এবং অবাধ রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের সুযোগ প্রদানের লক্ষ্যে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব রাজনীতিকে গণতান্ত্রিক করার ব্যবস্থা নেন। প্রথম পদক্ষেপ হিসেবে তিনি বাংলাদেশ কৃষক-শ্রমিক আওয়ামী লীগের আমলে নিষিদ্ধ হওয়া রাজনৈতিক দলগুলোর কার্যক্রম পুনরুজ্জীবিত করার পদক্ষেপ নেন। এইভাবে, তিনি প্রেসের উপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেন, প্রেসের মাধ্যমে তথ্যের অবাধ প্রবাহ পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করেন। 

বিদ্যমান পরিস্থিতিতে গণতান্ত্রিক শাসন প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে তিনি সক্রিয় রাজনীতিতে যোগ দেন। ১৯৭৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে, তিনি সহ-রাষ্ট্রপতি বিচারপতি আবদুস সাত্তারের নেতৃত্বে জাতীয়তাবাদী গণতান্ত্রিক দল (জাগদল) প্রতিষ্ঠা করেন। জিয়াউর রহমান ছয়টি রাজনৈতিক দলের সমন্বয়ে গঠিত জাতীয় ফ্রন্টের মনোনীত প্রার্থী হিসেবে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। তিনি ৭৬.৬৭% ভোট পেয়ে নির্বাচনে জয়ী হন এবং রাষ্ট্রপতির পদ গ্রহণ করেন।

বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)

বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) প্রতিষ্ঠা

বিএনপির সবচেয়ে বিশিষ্ট বৈশিষ্ট্য ছিল এর নিয়োগ ব্যবস্থা। প্রায় ৪৫% সদস্য রাজনীতিতে কেবল নতুন ছিলেন না, তারা তরুণ ছিলেন। ১৯৭৮ সালের ১ সেপ্টেম্বর বিকাল ৫টায় রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান রমনা রেস্টুরেন্টে এক সংবাদ সম্মেলনে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা পাঠ করে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের যাত্রা শুরু করেন। প্রায় দুই ঘণ্টা জনাকীর্ণ সংবাদ সম্মেলনে তিনি ইশতেহার পাঠ ছাড়াও সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাব দেন। 

সংবাদ সম্মেলনে নতুন দলের আহ্বায়ক কমিটির সভাপতি হিসেবে তিনি প্রথমে ১৮ সদস্যের নাম ঘোষণা করেন এবং ১৯ সেপ্টেম্বর ওই ১৮ জনকেসহ ৭৬ সদস্যের আহ্বায়ক কমিটি ঘোষণা করেন। উল্লেখ্য, বিএনপি গঠনের আগে ১৯৭৮ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে উপরাষ্ট্রপতি বিচারপতি আবদুস সাত্তারকে সভাপতি করে জাতীয়তাবাদী গণতান্ত্রিক দল (জাগদল) নামে আরেকটি দল গঠিত হয়। 

১৯৭৮ সালের ২৮শে আগস্ট জাগদলের একটি বর্ধিত সভায় একটি নতুন দল গঠনের জন্য জিয়াউর রহমান ঘোষিত নতুন দলে যোগদানের সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। তিনি রাষ্ট্রপতি থাকাকালে ১৯৭৯ সালে দ্বিতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। এই নির্বাচনে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) ২৯৮টি আসনের মধ্যে ২০৭টি আসন পেয়েছে। আব্দুল মালেক উকিলের নেতৃত্বাধীন আওয়ামী লীগ ৩৯টি আসনে এবং মিজানুর রহমান চৌধুরীর নেতৃত্বাধীন আওয়ামী লীগ ২টি আসনে জয়ী হয়। এছাড়া জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল ৮টি, ন্যাশনাল আওয়ামী পার্টি ১টি ও মুসলিম ডেমোক্রেটিক লীগ ২০টি আসন পেয়েছে।

ধর্ম-ভিত্তিক রাজনীতির দৃষ্টিকোণ

বিএনপি প্রতিষ্ঠার পরপরই জিয়াউর রহমান দলীয় কর্মীদের রাজনৈতিক প্রশিক্ষণের উদ্দেশ্যে কর্মশালা আয়োজনের উদ্যোগ নেন, যার মাধ্যমে দলের কর্মীদের বাংলাদেশী জাতীয়তাবাদ, দলীয় আদর্শ, সাংগঠনিক নিয়ম-কানুন ইত্যাদি সম্পর্কে শেখানো হয়।

১৯৮০ সালের সেপ্টেম্বরে এমনই একটি কর্মশালার উদ্বোধনে দলীয় কর্মীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, 

“কোন রাজনৈতিক মতাদর্শ ধর্মের ভিত্তিতে হতে পারে না। অবদান থাকতে পারে। কিন্তু রাজনীতি কখনই ধর্মের ভিত্তিতে হতে পারে না। অতীতে আমরা অনুভব করেছি যে পাকিস্তানে যখনই ধর্মভিত্তিক রাজনীতি হয়েছে, ব্যর্থ হয়েছে। কারণ ধর্মই ধর্ম। আমাদের মধ্যে অনেকেই আছেন যারা আমাদের দেশে বিদ্যমান বিভিন্ন ধর্মের ভিত্তিতে একটি রাজনৈতিক পরিবেশ তৈরি করার চেষ্টা করেন। রাজনীতির রূপরেখার চেষ্টা আমরা বারবার ব্যর্থ হতে দেখেছি। ধর্ম রাজনীতিতে অবদান রাখতে পারে, কিন্তু রাজনৈতিক দলগুলো ধর্মের ভিত্তিতে হতে পারে না। এটি মনে রাখবেন, এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

আন্তর্জাতিক সম্পর্ক 

রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের পর জিয়া বাংলাদেশের কূটনৈতিক নীতিতে বিশেষ পরিবর্তন আনেন। মুক্তিযুদ্ধের সময় বাংলাদেশের প্রতি বিভিন্ন আন্তর্জাতিক পারমাণবিক শক্তির মনোভাবের ভিত্তিতে একটি বিশেষ কূটনৈতিক অবস্থান তৈরি করা হয়েছিল, যার ফলশ্রুতিতে প্রতিবেশী ভারতসহ বাংলাদেশের সাথে সোভিয়েত ইউনিয়নের বন্ধুত্ব অন্যান্য রাষ্ট্রের সাথে কূটনৈতিক নৈকট্য গড়ে তোলে। 

রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান আন্তর্জাতিক শীতল যুদ্ধের সময় বাংলাদেশের পররাষ্ট্রনীতিতে উল্লেখযোগ্য সংস্কার করেন, যার দুটি প্রধান দিক ছিল সোভিয়েত ব্লক থেকে বাংলাদেশের প্রত্যাহার এবং মুসলিম বিশ্বের সাথে সুসম্পর্ক স্থাপন। সোভিয়েত ইউনিয়ন ছাড়াও প্রাচ্যের আরেক পারমাণবিক শক্তি চীনের সঙ্গে সুসম্পর্ক স্থাপনের উদ্যোগ নেন জিয়াউর রহমান। তার পররাষ্ট্রনীতি সংস্কার প্রক্রিয়ার মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র ও আরব বিশ্বের সাথে বাংলাদেশের সম্পর্ক স্বাভাবিক করাও অন্তর্ভুক্ত ছিল, 

যা স্বাধীনতার পর থেকে ঠান্ডা ছিল। বাংলাদেশ এখনও মধ্যপ্রাচ্যের সাথে সম্পর্ক স্বাভাবিক করার সুবিধা এবং সুবিধা ভোগ করছে, কারণ জিয়া সৌদি আরব সহ বর্তমান মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোর রূপরেখা দিয়েছেন যেগুলো বিপুল সংখ্যক বাংলাদেশী প্রবাসী শ্রমিকের কর্মক্ষেত্রে পরিণত হয়েছে। এই ক্ষেত্রে, সৌদি আরব সহ মধ্যপ্রাচ্যের অন্যান্য দেশের সাথে সম্পর্ক ছিল মূলত অর্থনৈতিক, কিন্তু সামরিক ও নিরাপত্তা বিষয়গুলিও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীন এর সাথে সম্পর্কের সাথে প্রাসঙ্গিক ছিল।

জিয়াউর রহমান বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনীর পুনর্গঠনকে ব্যাপকভাবে ত্বরান্বিত করেন, বিশেষ করে চীনের সাথে বন্ধুত্ব স্থাপন করে। বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনীর অস্ত্রাগারের দিকে নজর দিলে সেই বাস্তবতাই প্রতিফলিত হয়। সামরিক পুনর্গঠনের পাশাপাশি, জিয়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে উন্নত কূটনৈতিক সম্পর্কের কারণে রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন বিমান সংস্থা বিমানকে সফলভাবে আধুনিকীকরণ করতে সক্ষম হন। এছাড়াও, রাষ্ট্রপতি জিয়ার পররাষ্ট্র নীতির সাফল্যের কারণে, বাংলাদেশ ১৯৭৮ সালে প্রথমবারের মতো জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদের অস্থায়ী সদস্য নির্বাচিত হয়েছিল, শক্তিশালী জাপানকে পরাজিত করে।

প্রাথমিকভাবে, এই সংস্কারগুলি বৃহত্তর প্রতিবেশী ভারত থেকে সামান্য দূরত্বের ইঙ্গিত দিয়েছিল, কিন্তু জিয়াউর রহমান যে আঞ্চলিক সহায়তাকে গুরুত্ব দিয়েছিলেন তা দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহায়তা সংস্থা (সার্ক) গঠনে তার উদ্যোগ এবং অবদানে প্রতিফলিত হয়েছিল। 

যেহেতু ভারত তখন সোভিয়েত ইউনিয়নের সাথে খুবই বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল, তাই স্নায়ুযুদ্ধের অপর প্রান্তের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে বাংলাদেশের কূটনৈতিক নৈকট্য ভারতকে দূরত্বের কারণ হতে পারত। চীনের সাথে বাংলাদেশের সদ্য প্রতিষ্ঠিত সুসম্পর্কও এক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু জিয়াউর রহমান বুঝতে পেরেছিলেন যে আঞ্চলিক প্রতিযোগিতার পরিবর্তে সহযোগিতা বৈশ্বিক অর্থনীতি ও রাজনীতিতে দক্ষিণ এশিয়ার গুরুত্ব বাড়িয়ে দেবে, যার ফলে বাংলাদেশসহ এ অঞ্চলের অন্যান্য দেশ উপকৃত হবে। এই উদ্দেশ্যে তিনি সার্কের রূপরেখা তৈরি করেন যা পরবর্তীতে ১৯৮৫ সালে রূপ নেয় এবং সার্ক প্রতিষ্ঠিত হয়।

সমালোচনা এবং অর্জন

একজন যোদ্ধা হিসেবে জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের অনেক রাজনীতিবিদদের কাছে সম্মানিত ও স্বীকৃত। তবে, ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট শেখ মুজিবুর রহমান ও তার পরিবারের হত্যাকাণ্ডে তার ভূমিকা বিতর্কিত। মুজিব হত্যাকারীদের বিচার বন্ধে ১৯৭৫ সালে খন্দকার মোশতাক আহমেদ কর্তৃক অনুমোদিত ইনডেমনিটি অধ্যাদেশটি জিয়া তার আমলে অনুমোদন করেছিলেন। 

শেখ মুজিবুর রহমানের কিছু ঘাতককে তার রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন বিদেশে পাঠানো হয়েছিল। এক রায়ে ঢাকা হাইকোর্ট জিয়ার সামরিক শাসন এবং ১৯৭৫ থেকে ১৯৭৯ সালের সামরিক অভ্যুত্থানকে ‘অবৈধ ও অসাংবিধানিক’ বলে ঘোষণা করেন। জিয়ার সামরিক আইন ও আদেশ, ১৯৭৭ সালে রাষ্ট্রপতির ক্ষমতা গ্রহণের অভ্যুত্থান এবং ১৯৭৮ সালের গণভোটকে অসাংবিধানিক ঘোষণা করা হয়েছিল এবং আদালতের আদেশে ক্ষতিপূরণ অধ্যাদেশ বাতিল করা হয়েছিল। 

শেখ মুজিবের মেয়াদ শেষে যে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়েছিল তা দমন করে এবং বাকশাল (মুজিব কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত একদলীয় শাসন) বাতিল করে গণতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠা করার কৃতিত্ব জিয়াকে দেওয়া হয়। অন্যদিকে জিয়া বিরোধীদের দমনের জন্য সমালোচিত হন। জিয়াউর রহমানের শাসনামলে তার রাজনৈতিক বিরোধীদের কঠোরভাবে দমন করা হয়। এ সময় তার বিরুদ্ধে আওয়ামী লীগসহ প্রায় ৬২ হাজার বিরোধী দলের নেতা-কর্মীকে গ্রেপ্তারের অভিযোগ রয়েছে, যা আন্তর্জাতিক মহলেরও দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। 

১৯৭৭ সালের ২ অক্টোবর ব্যর্থ সামরিক অভ্যুত্থানে জড়িত থাকার অভিযোগে ১,১৪৩ জনকে বিভিন্ন কারাগারে ফাঁসি দেওয়া হয়। তার ইসলামী মনোভাব তাকে বাংলাদেশের জনগণের সমর্থন লাভ করে। তার জাতীয়তাবাদী দর্শন ভারত এবং সোভিয়েতপন্থী রাজনৈতিক দলগুলোর প্রতি অসন্তুষ্ট অনেকের ওপর জয়লাভ করতে সক্ষম হয়েছিল। 

মুজিবের অসাম্প্রদায়িক মনোভাবকে প্রত্যাখ্যান করে জিয়া বাংলাদেশে ইসলামী রাজনীতি প্রবর্তন করেন এবং বাংলাদেশকে অর্গানাইজেশন অব মুসলিম নেশনস-এ নিয়ে আসেন, যা সাধারণ জনগণের কাছে ব্যাপকভাবে সমাদৃত হয়। তবুও অনেক ইতিহাসবিদদের মতে, এই পদক্ষেপগুলি বাংলাদেশের অনেক উপজাতি এবং ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের বিচ্ছিন্ন ও বিরোধিতা করেছিল, যা ভবিষ্যতের বেশ কয়েকটি সাম্প্রদায়িক ও উপজাতি সংঘাতের জন্ম দেয়। তবে এই দৃষ্টিতে এসব কর্মকাণ্ডের জন্য একা জিয়াকে দায়ী করা যাবে না। এটা ব্যাপকভাবে স্বীকৃত যে জিয়া একটি সরল ও বিলাসবহুল জীবনযাপন করতেন।

মৃত্যু 

রাষ্ট্রপতি জিয়ার জানাজা

জিয়া প্রবর্তিত উন্নয়ন রাজনীতির কিছু অর্জন:

👉 জাতীয় সংসদের ক্ষমতা বৃদ্ধি।

👉 বিচার বিভাগ ও সংবাদপত্রের স্বাধীনতা ফিরিয়ে আনুন।

👉 দেশে কৃষি বিপ্লব, জনশিক্ষায় বিপ্লব এবং শিল্প উৎপাদনে বিপ্লব।

👉 সেচ সম্প্রসারণের জন্য স্বেচ্ছাসেবক শ্রম এবং সরকারি সহায়তার সমন্বয়ে ১৪০০টি খাল খনন ও পুনঃখনন।

👉 গণশিক্ষা কার্যক্রম চালুর মাধ্যমে খুব অল্প সময়ের মধ্যে ৪০ লাখ মানুষকে সাক্ষরতা প্রদান করা হয়েছে।

👉 গ্রামীণ এলাকায় শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় রাখতে এবং গ্রামীণ উন্নয়ন কর্মকাণ্ডে অংশগ্রহণের জন্য গ্রাম প্রতিরক্ষা বাহিনী (ভিডিপি) গঠন।

👉 গ্রামাঞ্চলে চুরি, ছিনতাই, ডাকাতি বন্ধ হচ্ছে।

👉 হাজার হাজার মাইল রাস্তা নির্মাণ।

👉 ২৭৫০০ গ্রামীণ চিকিৎসক নিয়োগের মাধ্যমে গ্রামীণ জনগণের চিকিৎসার সুযোগ বৃদ্ধি করা।

👉 নতুন শিল্প কারখানা স্থাপনের মাধ্যমে অর্থনৈতিক বন্ধ্যাত্ব দূর করা।

👉 কারখানায় তিন শিফট চালু করে শিল্প উৎপাদন বৃদ্ধি করা।

👉 কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি এবং দেশকে খাদ্য রপ্তানির মর্যাদায় উন্নীত করা।

👉 যুব উন্নয়ন মন্ত্রণালয় ও মহিলা বিষয়ক মন্ত্রণালয় গঠনের মাধ্যমে দেশের উন্নয়ন কর্মকাণ্ডে যুব ও নারী সমাজকে সম্পৃক্ত করা।

👉 ধর্ম মন্ত্রণালয় প্রতিষ্ঠা করে সকল মানুষের নিজ নিজ ধর্ম পালনের সুযোগ বৃদ্ধি করা।

👉 বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি মন্ত্রণালয় তৈরি করে প্রযুক্তি ক্ষেত্রে অগ্রগতি করা।

👉 গ্রামীণ জনগণকে স্থানীয় প্রশাসন ব্যবস্থায় এবং তৃণমূল পর্যায়ে উন্নয়ন কর্মকাণ্ডে সম্পৃক্ত করার লক্ষ্যে গ্রাম সরকার ব্যবস্থার প্রবর্তন এবং সর্বনিম্ন স্তর থেকে জাতি গঠনে নেতৃত্ব তৈরি করা।

👉 বাংলাদেশ নির্বাচনের মাধ্যমে জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদে একটি আসন জিতেছে।

👉 তিন সদস্যের আল-কুদস কমিটিতে বাংলাদেশের অন্তর্ভুক্তি

👉 দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলে 'সার্ক' প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ নেওয়া হয়।

👉 প্রাইভেট সেক্টর এবং এন্টারপ্রাইজকে উৎসাহিত করা।

👉জনশক্তি রপ্তানি, তৈরি পোশাক, হিমায়িত খাদ্য, হস্তশিল্পসহ সব অপ্রচলিত পণ্য রপ্তানির দ্বার উন্মুক্ত।

👉 শিল্পে বেসরকারি বিনিয়োগ বৃদ্ধি এবং বিনিয়োগ খাতের সম্প্রসারণ।